Institutul a fost infiintat la 01.01.1949, cu denumirea de Institutul de Cercetari Farmaceutice, in subordinea Ministerului Sanatatii si Ocrotirilor Sociale. La 01.02.1954 a devenit Institutul de Cercetari Chimico-Farmaceutice, trecand la Ministerul Industriei Chimice. In 1974 i s-au adaugat filiale-centre de cercetari din Iasi si Cluj pe platformele intreprinderilor Antibiotice si, respectiv, Terapia, cat si un colectiv de cercetare de la Nivea-Brasov.

In 1991, colectivul de la Brasov a fost preluat de S.C. Nivea, iar in 1998 filialele din Cluj si Iasi s-au reorganizat ca societati comerciale, prima fuzionand cu S.C. Terapia Cluj-Napoca.

Din 1996, institutul exista ca Institut National de Cercetare-Dezvoltare Chimico-Farmaceutica (HG 1314/25.11.1996), in coordonarea Autoritatii Nationale pentru Cercetare Stiintifica.

Pe parcursul existentei sale, institutul a fost furnizorul aproape exclusiv de tehnologii pentru intreaga industrie farmaceutica din Romania. Dupa 1990, si-a pastrat competenta esentiala si unica in Romania de a putea dezvolta complet un medicament (de la sinteza substantei active pana la documentatia necesara autorizarii). Aceasta competenta a fost recunoscuta de un audit extern, in cadrul unui proiect PHARE (1994-1995).

Patrimoniu